地球同步卫星会存在多久

地球同步卫星设计寿命约为15年，实际运行时间往往超过预期。卫星携带的燃料足够维持轨道调整10年以上，太阳能电池板效率下降缓慢。日本通信卫星BSAT-3a运行了18年，欧洲的Hot Bird卫星家族持续服务20余年。卫星在退役后会被推至更高轨道，避免与活跃卫星碰撞。现代卫星组件可靠性极高，微处理器可连续工作20年不故障，陀螺仪平均无故障时间达到10万小时。

地球同步卫星最终会坠入大气层完全焚毁，这个过程需要数十年。卫星外壳材料在高温下气化，钛合金部件完全分解需800摄氏度以上。美国GOES-7卫星在退役23年后才彻底消失。卫星碎片直径小于10厘米会完全烧蚀，较大的残骸可能落入太平洋无人区。现代卫星采用可降解材料设计，预计未来30年内，地球同步轨道上99%的废弃卫星将自然清除干净。