经常用来辨别方向的北极星

北极星是天空中最可靠的导航标志，位于小熊座，距离地球约433光年。这颗星星几乎位于地球自转轴的延长线上，因此看起来似乎静止不动。古代航海者和现代探险家都依赖它确定北方。北极星的亮度为2等，在晴朗夜晚肉眼清晰可见。北半球任何地方观察，北极星始终位于正北方或接近正北方的位置，高度角等于观察者纬度。

北极星周围有七颗星星组成小北斗七星，形成明显的勺子形状，帮助人们更容易找到它。找到北斗七星勺口两颗星的连线，延长五倍距离就能到达北极星。这个方法在野外生存和露营中非常实用。北极星的位置在数千年来变化很小，使得它成为跨越时代的可靠导航工具。许多文化都有关于北极星的神话和传说，反映了它在人类历史中的重要地位。