九一八事变是全面抗战的开始

九一八事变标志着中国局部抗战的起点，1931年9月18日，日本关东军炸毁南满铁路并嫁祸中国军队，随后迅速占领沈阳。这次事件后，东北军在蒋介石"不抵抗政策"下撤退，导致日本4个月内占领整个东北。东北抗日联军等民间武装力量自发抵抗，揭开了中国抗战的序幕。上海、南京等地的学生、工人纷纷举行抗日示威，全国抗日救亡运动高涨，为全面抗战奠定了思想基础。

九一八事变改变了中日力量对比，日本国内军国主义势力借此获得扩张机会，军事预算从1931年的4.6亿日元增至1937年的32亿日元。中国方面，事变促使国民党调整对日政策，1936年西安事变后形成抗日民族统一战线。1937年卢沟桥事变后，中国全面抗战爆发，而九一八事变被视为这场持久战的战略准备阶段。历史学家普遍认为，没有九一八事变的警醒，中国抗战的准备会更加不足。