最早的考试制度是什么时候

中国最早的考试制度可追溯到隋朝时期，公元605年设立的进士科开创了科举制度的先河。这一制度通过分科考试选拔人才，取代了之前的世袭制和荐举制。唐朝时期，科举制度得到完善，考试内容涵盖经义、诗赋和策论等多种形式。宋朝进一步扩大了科举规模，每年录取人数达到数百人。明清两代延续了这一制度，考试内容以八股文为主，考试层级包括童试、乡试、会试和殿试四级，形成了完整的选拔体系。

科举制度对世界教育选拔制度产生了深远影响。英国19世纪建立的文官考试制度就借鉴了中国的科举模式。日本在7世纪也引入了类似的考试选拔官员的方法。越南在10世纪至20世纪初长期实行科举制度。朝鲜半岛的高丽王朝和朝鲜王朝时期也建立了科举考试体系。这一制度通过公开考试选拔人才，打破了世族对官位的垄断，为社会流动提供了渠道，影响了东亚地区超过1300年的政治和教育发展。