祭祖是什么时候出现的

祭祖习俗最早可追溯至新石器时代晚期，距今约5000年前。考古发现显示，仰韶文化时期的墓葬中已有随葬品和祭品，表明当时已有对祖先的崇拜。商周时期，祭祖活动更加系统化，甲骨文记载了大量祭祀祖先的仪式。周代建立了完备的宗庙制度，祭祖成为国家重要礼制，天子、诸侯、士大夫各有不同等级的祭祀规格。汉代以后，祭祖逐渐融入民间，成为中华民族重要的传统文化。

祭祖的具体时间点因地域和家族而异，主要分布在春季和秋季。春季多在清明前后，此时万物复苏，人们通过祭祖表达对先人的怀念。秋季则在农历七月十五或十月初一，收获季节感恩祖先庇佑。南方地区有"春秋二祭"的传统，北方则多在冬至或除夕祭祖。祭祖形式包括家祭、庙祭、墓祭等，供品包括食物、香烛、纸钱等，体现了中华民族慎终追远的价值观。