英国和中国是什么时候开始贸易

英国与中国的贸易历史可以追溯到17世纪。1600年英国东印度公司成立，1601年首次派船前往亚洲。1637年首次抵达中国，开始小规模贸易。18世纪中叶，英国商人将大量中国茶叶、丝绸和瓷器运回欧洲。1757年清朝实行广州一口通商政策，英国商人只能在广州进行贸易。英国东印度公司在此期间垄断了中英贸易长达半个世纪。19世纪初，英国每年从中国进口价值约200万英镑的茶叶。

19世纪30年代，中英贸易出现严重不平衡。英国向中国大量输入鸦片，导致白银外流。1834年英国东印度公司对华贸易垄断权被取消，更多英国商人进入中国市场。1840年鸦片战争爆发，英国用武力打开了中国市场。1860年后，英国在中国建立了通商口岸，设立了领事馆和租界。到20世纪初，英国已成为中国最大的贸易伙伴之一，双方贸易额达到每年数千万英镑。