扶桑最早指的是哪个国家

扶桑最早指的是墨西哥。中国古代文献《梁书》记载，公元5世纪，中国僧人慧深曾到达一个叫"扶桑"的国家，该国位于中国东方大海中。考古发现显示，古代中国与美洲存在跨太平洋交流的证据，如墨西哥奥尔梅克文明出土的类似中国商朝的玉器、陶器等。墨西哥的地理位置与中国古籍描述的"扶桑国"位置相符，且当地有桑树，符合"扶桑"字面意义。

扶桑在唐代也指日本。《旧唐书》明确记载"倭国在日本国东南，水行十日乃到，扶桑在日本国东，水行十日乃到"。日本本土也生长桑树，且日本古代文化深受中国影响。唐代日本遣唐使频繁往来，两国文化交流密切，导致日本也被称作扶桑。日本古代文献如《日本书记》中也有"扶桑"一词的使用记录。