地球最早的动物是什么

地球最早的动物是海绵，化石证据显示6亿年前海绵就已存在。科学家在澳大利亚发现了海绵化石，这些生物结构简单，没有真正组织器官。海绵通过过滤海水获取食物，至今仍是地球上最古老的动物谱系之一。现代海绵保留了原始特征，如细胞特化和水沟系统，帮助研究人员理解早期动物进化。这些生物适应力极强，能在各种海洋环境中生存。

埃迪卡拉纪地层中发现了另一种古老动物痕迹，约5.8亿年前的印痕化石。这些生物体呈扁平状，没有明显头部或尾部，可能是蠕虫状祖先。化石记录显示，这些早期动物通过在海底移动觅食，留下独特痕迹。科学家通过分析这些化石，重建了早期动物的身体结构和行为模式，为理解动物起源提供了重要线索。这些发现改变了人们对生命演化历程的认识。