海底珊瑚体内有大量共生

海底珊瑚体内居住着数以亿计的微小藻类，这些藻类通过光合作用为珊瑚提供高达90%的能量需求。珊瑚则为藻类提供安全居所和必要的生长物质。这种互利关系让珊瑚礁成为地球上生物多样性最丰富的生态系统之一。藻类的颜色赋予珊瑚绚丽外观，失去藻类的珊瑚会变白，这种现象称为珊瑚白化，严重影响珊瑚礁健康。

珊瑚与藻类的共生关系创造了复杂的微环境，促进海洋食物链形成。珊瑚礁为超过25%的海洋物种提供栖息地，包括鱼类、无脊椎动物和微生物。这种共生关系还影响全球碳循环，珊瑚每年固定约7000万吨碳。珊瑚礁结构能有效减缓海浪冲击，保护海岸线，每年为人类节省数十亿美元的海岸防护费用。