中国的毛笔是什么时候发明的

中国毛笔的发明可以追溯到新石器时代晚期，距今约6000年前。考古学家在陕西西安半坡遗址发现了距今约7000年的彩陶，上面有明显的毛笔绘制痕迹。商代甲骨文上的朱砂和墨书文字也证实了毛笔的使用。战国时期，毛笔制作工艺已经相当成熟，湖北包山楚墓出土的毛笔完整保存了笔杆和笔毛。汉代毛笔制作更加精良，出现了"韦笔"等专业笔工。

毛笔的普及与文字发展密切相关。秦朝统一文字后，毛笔成为官方文书的主要工具。东汉蔡伦改进造纸术后，毛笔与纸张的结合推动了文化传播。魏晋南北朝时期，毛笔制作技艺进一步提升，出现了"鼠须笔"、"鸡距笔"等多种类型。唐代毛笔工艺达到高峰，宣州成为全国制笔中心，所产毛笔被誉为"宣笔"。宋代以后，湖笔逐渐取代宣笔地位，成为中国毛笔的代表。