海带是生活在海水中的大型藻类

海带属于褐藻门植物，能在冷海水中生长至30米长。海带叶片呈褐色带状，长度可达20米，通过固着器附着在海底岩石上。海带含有丰富碘元素，每100克干海带含碘约300微克，是人体获取碘的重要来源。海带生长速度快，每天可延伸5厘米，适合人工养殖。中国、日本和韩国是海带主要生产国，年产量超过1000万吨。

海带广泛应用于食品、医药和化工行业。新鲜海带可直接食用，晒干后可保存1年以上。海带提取的褐藻酸钠用于制作冰淇淋、果冻等食品，也可用于纺织印浆。海带中的岩藻多糖具有抗氧化作用，被添加到护肤品中。海带灰分可提取碘、钾等元素，用于制造肥料和工业原料。废弃海带还可制成生物燃料，实现资源循环利用。