最早的蒸汽机是什么样子

最早的蒸汽机设计简单粗糙，由锅炉、汽缸和活塞组成。托马斯·萨弗里1698年发明的"矿工之友"直接将蒸汽引入水桶抽水，效率低下。纽科门1712年改进版用大气压力推动活塞，每分钟工作12次，每台每天能抽水300加仑，但燃料消耗巨大，锅炉每2小时就需要加煤。这些早期机器重达数吨，需要多人操作维护，工厂里的蒸汽机噪音震耳欲聋，煤烟弥漫整个车间。

蒸汽机的外观笨重庞大，金属管道暴露在外，没有安全防护装置。瓦特1775年改良版增加了分离式冷凝器，燃料消耗降低75%，机器运行更平稳。早期蒸汽机汽缸直径约60厘米，行程1米，输出功率5-10马力，相当于50-100人同时工作。这些机器需要建造专门的砖石机房，地基深达3米，防止单机运行时导致建筑振动。工厂里的蒸汽机皮带轮直径超过2米，带动数十台纺织机同时运转。