光合作用需要水

植物进行光合作用时必须吸收水分。水分子在叶绿体内被分解，释放出氢原子和氧原子。氢原子与二氧化碳结合形成葡萄糖，氧原子则作为副产品释放。一株玉米每天需要吸收约1升水分才能完成足够的光合作用。沙漠中的仙人掌在干旱季节会关闭气孔减少水分蒸发，但仍需少量水分维持基本光合作用。水稻田里的水稻植株每天通过根系吸收大量水分，这些水分大部分用于光合作用而非其他生理活动。

水在光合作用中扮演着电子传递的角色。光能被叶绿素吸收后，水分子失去电子，这些电子经过一系列传递最终用于还原二氧化碳。科学家实验证明，切断供水后植物的光合速率会在30分钟内下降50%。水还帮助维持叶片细胞的结构，确保叶绿体处于最佳工作状态。水生植物如睡莲直接从水中获取所需水分，其叶片结构特别适合高效利用有限的水分进行光合作用。