秀才前面的等级是什么

古代科举制度中，秀才前面的等级是童生。童生是参加县级考试的未通过者，年龄不限，可以是儿童也可以是成年人。童生通过县试后成为生员，也就是秀才。秀才在明清时期是科举制度中的最低功名，获得后可在地方学府学习，享受一定社会地位和特权。秀才需经过乡试、会试、殿试才能获得更高功名。

秀才之前还有"童试"这一环节，包括县试、府试和院试三级考试。考生需依次通过这三级考试才能获得秀才身份。童试每年举行两次，分别在春季和秋季。考试内容主要是四书五经的默写和解读。未通过童试的考生被称为"童生"，即使年过花甲仍需继续考试。秀才资格一旦获得，终身有效，可免除徭役，享有司法特权。