多大的陨石会对地球造成威胁

直径超过10米的陨石进入地球大气层时会产生显著破坏力。2013年俄罗斯车里雅宾斯克事件中，一颗约20米的小行星冲击波震碎了数千扇窗户，造成1200人受伤。这类天体在空中爆炸释放的能量相当于10颗广岛原子弹。美国国家航空航天局监测显示，每年约有5颗这样大小的天体进入大气层，大多数在空中解体，但仍有少数到达地表形成陨石坑。

直径超过100米的陨石撞击地球将引发区域性灾难。恐龙灭绝事件的主因是一颗直径10公里的小行星撞击地球，导致全球生态系统崩溃。现代科学记录显示，1908年西伯通古斯卡事件中，一颗50米的天体摧毁了2000平方公里的森林。美国宇航局估计，这类撞击事件每1000年可能发生一次，足以摧毁一座中等规模城市并引发海啸或地震等次生灾害。