极光出现的整个过程

极光形成始于太阳表面剧烈活动，喷射出大量带电粒子。这些粒子以每秒300至800公里的速度飞向地球，经历1至3天旅程。当粒子进入地球磁场范围，磁场引导它们向两极移动。在80至400公里高空，粒子与大气中的氧原子和氮分子碰撞。氧原子受激发后发出绿色或红色光，氮分子则产生蓝色或紫色光。不同高度和气体成分决定了极光的色彩和形状，形成我们看到的绚丽光幕。

极光强度与太阳活动周期密切相关，高峰期每11年出现一次。最佳观赏地点位于北极圈内的挪威、加拿大和阿拉斯加，冬季黑暗环境更利于观测。极光持续时间为几分钟至几小时不等，形状包括弧形、带状和幕状。科学家通过卫星监测太阳风预测极光出现概率。全球气候变化也对极光频率产生影响，近年来北极冰层融化使得极光可见范围向南扩展。