醋最早出现在哪个时期

醋的历史可以追溯到公元前5000年的美索不达米亚地区，当时人们发现葡萄自然发酵会产生酸味液体。古埃及人掌握了酿造技术，用椰枣和葡萄制成醋，用于烹饪和防腐。中国商朝已有醋的记载，《周礼》中提到"醯"字，指的就是醋。公元前2000年，巴比伦人将醋用作药物和调味品，希腊和罗马文明也广泛使用醋保存食物和清洁伤口。

醋在不同文明中独立发展，中国春秋时期已有专业醋坊，汉代醋成为日常必需品。日本平安时代从中国引入制醋技术，发展出米醋特色。中世纪欧洲，苹果醋和葡萄酒醋成为贸易商品。18世纪，科学家阐明醋的发酵原理，现代工业制醋技术诞生。今天，全球醋种类超过1000种，意大利巴萨米克醋、中国镇江香醋、日本米醋各具特色，反映了各地区饮食文化的独特发展历程。