洋务派筹建的三支海军

洋务派筹建了北洋、南洋和福建三支海军。北洋舰队规模最大，拥有定远、镇远等铁甲舰，负责渤海防务。南洋舰队覆盖江浙海域，装备了致远、靖远等巡洋舰。福建舰队则负责台湾海峡安全，扬武、伏波等是其主力舰。这些舰队购自英德等国，配备先进火炮，代表当时中国海军最高水平。

三支海军的建设耗资巨大，北洋舰队单舰造价就达百万两白银。舰队官兵接受西方军事训练，定期举行海上演习。1888年《北洋海军章程》颁布，标志着中国近代海军制度初步建立。这些舰队在甲午战争中发挥了重要作用，虽然最终战败，但为中国海军现代化奠定了基础。