十二生肖分别是哪个动物

十二生肖包含12种动物，按顺序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这个循环系统每12年重复一次，2020年是鼠年，2021年是牛年，2022年是虎年，2023年是兔年。每个动物代表不同的性格特点和运势，龙在现实中不存在，但作为中国传统文化的重要象征，依然位列其中。这些动物纪年法在中国已有2000多年历史，至今仍在使用。

十二生肖的排序有多种民间传说，一种说法是玉帝举办赛跑，鼠因骑在牛背上夺冠而排第一。另一种说法是根据动物的活动时间，老鼠在夜间11点至1点活跃，故排首位。生肖文化影响广泛，包括姓名学、婚配、建筑方位等。日本、韩国等周边国家也采用类似系统，但动物种类略有不同。每个生肖对应地支，如子鼠、丑牛等，形成完整的干支纪年体系。