以前的中国指的是什么国家

历史上的中国主要指黄河流域的中原地区，夏商周三朝在此建立政权。秦朝统一六国后，中国概念扩展到长江流域及更广区域。汉朝时期，中国已涵盖现今大部分中国领土，形成统一多民族国家。唐朝时，中国影响力远达中亚，日本、朝鲜半岛国家受其文化影响。宋朝经济发展达到高峰，印刷术、火药、指南针三大发明改变世界。元朝建立横跨欧亚大陆的帝国，中国疆域进一步扩大。明朝郑和七下西洋，展示中国海上实力。清朝鼎盛时期，中国领土包括现今中国全部及部分周边地区。