龙卷风是世界上最强的旋风

龙卷风自然界最具破坏力的气象现象之一，风速可超过400公里/小时。龙卷风形成于强烈雷暴云中，漏斗状云柱从云层延伸至地面。美国中部地区被称为"龙卷风走廊"，平均每年经历1000多次龙卷风。2013年俄克拉荷马州EF5级龙卷风造成24人死亡，摧毁大量建筑物。龙卷风的路径虽窄，但破坏力惊人，能将汽车抛向空中，连根拔起百年大树。

龙卷风内部气压急剧下降，导致建筑物爆炸性解体。1999年俄克拉荷马州龙卷风风速达512公里/小时，创下地球自然风速记录。龙卷风持续时间短，一般不超过几分钟，但移动速度快，可跨越数十公里水域形成水龙卷。2011年美国南部超级龙卷风系列造成360人死亡，经济损失超过100亿美元。科学家通过多普勒雷达和预警系统已将龙卷风预警时间提高到20分钟，大幅降低伤亡人数。