奢侈品的出现

奢侈品最早出现在古埃及法老的墓葬中，黄金面具和珠宝彰显了统治者的非凡地位。古罗马贵族穿着丝绸长袍，佩戴精美首饰，这些物品来自遥远的中国和印度。中世纪欧洲王室拥有镶嵌宝石的王冠和纯银餐具，普通人难以企及。日本战国时代的武士刀采用特殊钢材，刀柄镶嵌珍珠和玉石，工艺精湛。中国古代的瓷器、玉器也是皇室专享，民间禁止使用。

奢侈品工业在18世纪欧洲正式形成，巴黎和伦敦成为时尚中心。路易十四的凡尔赛宫设立了金工坊，专门制作王室用品。瑞士钟表业起源于16世纪，最初只为贵族服务。19世纪，巴黎高级定制时装屋诞生，为上流社会提供专属服装。意大利皮革工匠制作的手袋，采用稀有鳄鱼皮，手工缝制需数周完成。美国镀金时代的富豪收藏欧洲艺术品，私人宅邸摆满古董和名画。