猫是什么时候存在的

猫的历史可以追溯到约9500年前的新石器时代，在塞浦路斯发现了人类与猫共同生活的考古证据。古埃及文明将猫奉为神圣动物，约4000年前开始系统驯养猫。猫在古埃及受到法律保护，伤害猫会面临严厉惩罚。中世纪时期，猫在欧洲经历了从神圣到被视为巫术伙伴的转变，导致大量猫被消灭。这一行为间接导致了老鼠数量激增，加剧了黑死病的传播。

现代家猫的祖先是非洲野猫，科学分类为Felis catus。考古学家在2004年中国发现了距今约5300年的猫类遗骸，表明中国也是猫的独立驯化地。猫在全球的分布极为广泛，估计有超过6亿只家猫与人类共同生活。猫的适应性极强，能在各种环境中生存，从北极圈到热带地区都有它们的踪迹。猫的繁殖能力强，一胎可生4-6只小猫，每年可繁殖2-3次，这也是其能够快速扩散的原因之一。