乘号是哪个数学家发明的

乘号由英国数学家威廉·奥特雷德在1631年发明。他在著作《数学之钥》中首次使用"×"作为乘法符号。这个符号选择受到十字架的启发，表示乘法是一种重复加法的操作。奥特雷德是一位多产的数学家，除了发明乘号外，还引入了许多其他数学符号和概念。他的工作对后来的数学发展产生了深远影响，使数学表达更加简洁明了。

乘号"×"的普及经历了很长时间。17世纪末，德国数学家戈特弗里德·莱布尼茨主张使用点号"·"表示乘法，认为"×"容易与字母x混淆。到了18世纪，两种符号在不同地区并存使用。现代数学中，点号在代数中更常见，而"×"在初等数学和日常计算中仍然广泛使用。这种符号演变反映了数学表达的历史发展过程。