苏州以前的古称是什么

苏州在春秋时期称为"吴"，这是吴国的都城所在地。吴王阖闾时期，苏州城规模扩大，成为江南地区的政治经济中心。秦朝统一六国后，这里被设为会稽郡郡治，隋朝开皇九年改名为苏州，取自姑苏山的"苏"字。唐朝时，苏州已是江南地区的繁华都市，白居易任苏州刺史时留下了许多赞美苏州的诗篇。

苏州历史上还有"平江"这一别称，源于宋代苏州城的行政名称"平江府"。这座城市水网密布，有"东方威尼斯"之称，保存着众多古典园林和古建筑。拙政园、留园、狮子林等著名园林见证了苏州悠久的历史文化。苏州的评弹、昆曲等传统艺术形式也体现了这座城市深厚的文化底蕴。