穿山甲是什么动物进化成的

穿山甲由古代食虫目动物进化而来，距今约4000万年前开始分化。现代穿山甲属于鳞甲目，与食蚁兽和土豚有亲缘关系。化石记录显示，早期穿山甲体型较小，鳞片尚未完全发育。中国南方和东南亚地区的洞穴沉积物中发现了多种穿山甲化石，展示了其进化历程。现代穿山甲的鳞片由角蛋白构成，这种特征在哺乳动物中较为独特，为其提供了有效保护。

穿山甲的进化适应表现在多个方面。前肢特化为强大的挖掘工具，每天可挖掘20米长的隧道。舌长可达体长的30%，能迅速捕捉蚂蚁和白蚁。鳞片数量因种类不同，从数百到上千片不等。消化系统演化出特殊菌群，能高效分解昆虫外骨骼。夜间活动习性帮助它们避开高温和天敌。这些特征共同构成了穿山甲独特的生存策略，使其在生态系统中占据独特位置。