山紫菀为菊科橐吾属多年生草本

山紫菀在生长环境中展现出极强的适应能力，这种植物高度可达60至100厘米，根茎粗壮呈匍匐状。叶片呈心形或卵状心形，边缘有细锯齿，表面深绿色，背面灰白色。花期为7至9月，头状花序排列成伞房状，花冠呈紫红色或淡紫色，瘦果长圆形，冠毛白色。这种植物常见于山坡草地、林缘灌丛及溪流旁，海拔800至2500米的区域都能见到它的身影。

山紫菀在药用价值方面表现突出，全草可入药，具有清热解毒、止咳化痰的功效。临床实践表明，它对感冒引起的咳嗽、咽喉肿痛有明显缓解作用。现代研究发现，山紫菀含有黄酮类、挥发油和多种微量元素，这些成分共同作用增强了其抗菌消炎效果。民间常用鲜品捣外敷治疗疮疡肿毒，或与冰糖炖服缓解老年慢性支气管炎症状。这种植物在秋季采收药效最佳，可持续保存6个月以上。