指南针的创始人是谁

指南针由北宋科学家沈括发明，他在《梦溪笔谈》中详细描述了磁针指向原理。沈括发现天然磁石磨成的针能准确指向南方，解决了传统司南的不足。这项发明比欧洲早了约400年，沈括还提出地磁偏角概念，使指南针成为航海、探险的重要工具。他的实验包括用丝线悬挂磁针，观察其在不同环境下的稳定性，证明了磁力不受水或障碍物影响。

指南针的改进工作由元代郭守敬完成，他设计了更精确的方位盘，将360度分为24个方位，提高了测量精度。郭守敬的指南针用于天文观测和地图绘制，支持了元代的大规模地理测量项目。他还发明了悬挂式指南针，减少了地面震动对读数的影响，使仪器在移动船上也能保持准确。这项技术促进了元代海上贸易的发展，连接了中国与东南亚、中东的航线。