古人从什么时候开始养猫

考古证据显示，人类驯养猫的历史可追溯至公元前9500年左右的中东地区。埃及法老墓中发现了距今4000年的猫木乃伊，古埃及人视猫为神圣动物，专门建造猫神庙供奉。中国汉代壁画中已有家猫形象，证明至少在2000年前中国已开始养猫。日本平安时代(794-1185年)的文献中记载了贵族饲养宠物猫的习俗。

家猫的驯化与农业发展密切相关。粮食储存吸引了老鼠，进而吸引了野猫。中国宋代《东京梦华录》详细记载了市民家中养猫捕鼠的情况。欧洲中世纪修道院里，僧侣们养猫保护珍贵的羊皮纸手稿免受老鼠侵害。维京人航海时带着猫控制船上的鼠患，这些猫成为现代家猫祖先之一。