熊猫是什么时候开始被称为国宝的

熊猫正式获得"国宝"称号是在1961年。这一年，世界自然基金会(WWF)成立时选择熊猫作为会徽标志，这一选择让熊猫的国际知名度大幅提升。中国国内随后也正式将熊猫确立为国宝，这一称号体现了熊猫在中国文化中的重要地位。熊猫作为中国的特有物种，早在汉代就被视为珍稀动物，但"国宝"这一官方称号的确立是在20世纪60年代。

熊猫成为国宝的历史可以追溯到更早的时期。1945年，中国政府首次将熊猫作为外交礼物送给外国，开启了熊猫外交的先河。1957年和1959年，中国先后向苏联赠送了两只熊猫，这是新中国成立后最早的熊猫外交活动。这些外交行为表明，熊猫在很早之前就已经被视为中国最重要的象征物之一，为其后来获得"国宝"称号奠定了基础。