苜蓿是什么科属

苜蓿属于豆科苜蓿属，学名Medicago sativa。这种植物有3片小叶组成的复叶，花朵呈紫色簇生，荚果螺旋状盘绕。苜蓿根系发达，能深入土壤2-3米，具有固氮能力。全球栽培品种超过200种，原产伊朗高原，现广泛分布于温带地区。中国新疆、内蒙古等地有大规模种植，一年可收割3-4茬，是优质牧草和绿肥作物。

苜蓿营养价值极高，粗蛋白含量达18-25%，含有20多种氨基酸和丰富的矿物质。苜蓿草粉是家畜饲料的重要成分，奶牛日粮中添加15-20公斤可提高产奶量。苜蓿芽作为蔬菜食用，维生素C含量比柑橘高3倍。日本研究显示，苜蓿提取物含有植物雌激素，对女性健康有益。美国农业部门将苜蓿列为"优质牧草"之首，年产值超过100亿美元。