荷花的莲子是果实还是种子

荷花的莲子是种子，不是果实。果实是由子房发育而来，包含种子；而莲子本身就是种子，外面坚硬的种皮保护着内部的胚。荷花花朵凋谢后，莲蓬内形成多个莲子，每个莲子都含有胚和营养物质，具备发育成新植株的全部条件。莲子在水中或适宜环境下萌发，长出新的荷花植株，完成繁殖过程。

莲子结构分为三层：外种皮、中种皮和内种皮，包裹着胚和胚乳。莲子的寿命极长，考古发现埋藏千年的莲子仍能发芽。莲子含有丰富的淀粉、蛋白质和多种维生素，是中国传统食材和药材。莲藕中的孔洞其实是通气组织，与莲子的繁殖功能没有直接关系。莲子的坚硬外壳能有效抵抗外界环境变化，确保物种延续。