圭表在什么时候使用

圭表是中国古代重要的天文仪器，主要用于测定冬至和夏至等节气。冬至日正午，圭表表影最长；夏至日正午，表影最短。北京古观象台的圭表至今仍能准确测量太阳影子长度，帮助确定二十四节气。故宫博物院收藏的清代圭表表高8尺，表影长度变化直接反映太阳直射点的南北移动。

圭表还用于制定历法和校准时间。汉代天文学家使用圭表观测日影变化，制定了《太初历》。南京紫金山天文台的明代圭表通过测量正午日影，能精确到1刻的误差。这些仪器帮助古人安排农事活动，如清明前后播种，霜降时节收获，确保农业生产与自然规律同步。