地球的北极上空经常出现极光

北极上空绚丽的极光是太阳风与地球磁场碰撞产生的自然奇观。带电粒子从太阳出发，穿越太空，被地球磁场引导至两极。当这些粒子与大气中的氧原子和氮分子相遇时，便释放出绿色、粉色或紫色的光芒。阿拉斯加、加拿大北部和北欧地区是观赏极光的热门地点，冬季的夜晚天空常被这些流动的光幕点亮，持续时间从几分钟到几小时不等。

极光不仅是美丽的自然现象，还对科学研究具有重要意义。科学家通过分析极光光谱可以了解高层大气成分，极光活动规律也帮助研究人员监测太阳风暴。国际空间站上的宇航员经常从太空俯瞰极光，将其描述为地球周围发光的彩色丝带。近年来，卫星数据显示极光活动强度与太阳黑子周期密切相关，大约每11年达到一次峰值。