天狗食月的天狗指的是什么动物

天狗食月中的天狗实际是日本民间传说中的生物，形象为红脸长鼻的犬妖。古人无法解释月食现象，便想象成天狗吞食月亮。中国也有类似传说，天狗被描述为凶猛的野兽，能发出刺耳叫声。日本天狗形象源自中国《山海经》中的天狗，后融入本地信仰。天狗被视为不祥之兆，人们会敲锣打鼓吓跑它，让月亮重新出现。这种解释在东亚多个地区流传，反映了古人对自然现象的理解方式。

天狗食月现象的科学解释是地球运行到太阳与月亮之间，地球阴影投射到月球表面。月球完全进入地球本影时，呈现暗红色，古人称之为"血月"。日本民间将这种红色归因于天狗的唾液或血液。天狗形象在各地文化中有所差异，中国部分地区认为天狗是狐狸变的，韩国则视其为山神。现代科学已揭示月食原理，但这些古老传说仍作为文化遗产保留下来，丰富了东亚民间故事体系。