蒸汽机技术的出现

蒸汽机技术诞生于18世纪英国，詹姆斯·瓦特在1769年改良了纽科门蒸汽机，效率提升3倍以上。这种机器将热能转化为机械能，驱动工厂设备运转，矿井排水系统效率提高5倍。纺织厂、钢铁厂开始广泛采用蒸汽动力，生产规模扩大10倍以上。铁路运输和船舶也受益于此，旅行时间缩短，货物运输成本降低。蒸汽机成为工业革命的核心动力，推动人类进入机械时代。

蒸汽机技术改变了能源利用方式，人类首次大规模控制自然力量。煤矿产量因蒸汽抽水机的使用而增长8倍，城市规模扩大，人口向工业区集中。工厂制度兴起，工作时间标准化，社会结构发生根本变化。蒸汽动力促进了全球化进程，原材料和商品流通速度加快。这项技术奠定了现代工业文明基础，影响持续至今，几乎所有现代机械设备都能追溯到蒸汽机的原理。