铁路是什么时候开始的

铁路的历史可以追溯到16世纪的英国，当时人们开始使用木制轨道运输煤炭。1825年，斯托克顿和达灵顿铁路开通，这是世界上第一条公共铁路，使用蒸汽机车牵引。1830年，利物浦到曼彻斯特的铁路投入运营，标志着铁路运输时代的真正开始。到19世纪中期，铁路网络已经扩展到欧洲大陆和北美，彻底改变了人们的出行和货物运输方式。

铁路技术在19世纪末迎来重大突破，内燃机和电力机车的应用提高了运输效率。20世纪初，日本建成第一条高山铁路，中国则在1909年完成了京张铁路。现代高速铁路系统始于1964年的日本新干线，最高时速达到210公里。如今，全球铁路总长度超过130万公里，中国高铁运营里程已突破4万公里，成为世界上最大的高速铁路网络。