狮虎兽和狮子是一个物种吗

狮虎兽和狮子不是同一个物种。狮虎兽是雄狮和雌虎杂交的后代，拥有父母双方的基因特征。狮虎兽继承了狮子的鬃毛和老虎的条纹，这种组合在自然界中不会自然形成。狮虎兽的染色体数量为38条，介于狮子(40条)和老虎(38条)之间，导致它们无法繁殖后代。动物园记录显示，狮虎兽的体型往往比父母更大，这种现象称为"杂交优势"。

物种分类学中，"种"定义为能够自然交配并产生可育后代的群体。狮子和老虎虽然同属豹属，但地理分布和繁殖习性完全不同。野生狮子生活在非洲草原，老虎栖息在亚洲森林，两者自然相遇机会为零。基因研究证实，狮子和老虎的DNA差异达到2%，这个数值足以将它们划分为不同物种。狮虎兽的不育特性进一步证明它们不属于同一物种。