苦瓜是什么水果

苦瓜属于葫芦科植物，学名为Momordica charantia，是一种独特的热带蔬菜。苦瓜表面有瘤状突起，内含多个扁平种子。成熟苦瓜呈橙黄色，而食用阶段则是鲜绿色。苦瓜原产于亚洲、非洲和加勒比海地区，现在全球热带和亚热带地区广泛种植。苦瓜含有多种维生素和矿物质，包括维生素C、维生素A和钾。苦瓜的苦味来自其含有的苦瓜苷，这种化合物赋予苦瓜独特的健康益处。

苦瓜在烹饪中有着广泛应用，尤其在亚洲 cuisine 中。苦瓜可炒食、炖汤或腌制，也可榨汁饮用。苦瓜常与猪肉、鸡蛋等食材搭配，平衡其苦味。苦瓜还具有一定的药用价值，传统医学中用于降低血糖和增强免疫力。苦瓜的种子也可食用，经过处理后味道类似瓜子。苦瓜藤和叶在某些地区也被当作蔬菜食用。苦瓜的种植周期约为3-4个月，适合温暖湿润的气候环境。