最早设立自治区的是哪一个

1947年5月1日，内蒙古自治区正式成立，成为中国第一个自治区。这一开创性举措为后续民族区域自治制度奠定了基础。内蒙古的成立源于中国共产党解决民族问题的探索，当时考虑了当地蒙古族聚居的历史特点和实际需求。自治区政府设立在呼和浩特市，最初管辖范围包括兴安盟、呼伦贝尔等地，总面积达到118万平方公里，拥有丰富草原资源和多元民族文化。

新疆维吾尔自治区成立于1955年10月12日，比内蒙古晚了8年多。新疆的设立标志着民族区域自治制度在中国西北地区的实践，总面积约166万平方公里，是中国陆地面积最大的省级行政区。自治区首府设在乌鲁木齐市，境内有天山山脉、塔里木盆地等独特地理单元，拥有维吾尔族、汉族、哈萨克族等13个世居民族，形成了多元文化共存的格局。