什么是植物界的活化石

植物界的活化石是指那些经历了数亿年演化却基本保持原貌的古老植物物种。银杏树拥有2.7亿年历史，叶片形状与化石记录几乎一致；苏铁起源于3亿年前，至今仍保留着原始特征；桫椤作为唯一 surviving 木本蕨类，已有4亿年演化史。这些植物见证了地球环境的巨大变迁，却奇迹般地延续至今，成为研究植物演化的活教材。

活化石植物往往具有独特的生存策略。水杉曾被认为灭绝，1940年代在中国湖北重新发现；瓦勒迈松在澳大利亚悉尼附近被发现时，已有2亿年演化历史却无人知晓；银杏树能产生抗虫物质，帮助其抵御病虫害；这些植物的特殊适应性使它们能在极端环境中存活，为现代植物学研究提供宝贵线索。