活化石是指什么动物

活化石是指那些历经数百万年进化变化极少的古老生物物种。大熊猫已存在约800万年，外形与习性基本保持原始状态。腔棘鱼被认为已灭绝6500万年，1938年在南非重新发现，身体结构与化石记录几乎一致。银杏树作为植物界的活化石，出现于2.7亿年前，叶片形态与古代化石完全相同。这些生物在漫长岁月中保留了原始特征，成为研究进化的宝贵材料。

活化石生物往往生活在环境稳定的区域，避开了剧烈的自然选择压力。鳄鱼拥有2亿年历史，现代鳄鱼与古代祖先在骨骼结构上高度相似。鹦鹉螺在5亿年前就已出现，外壳构造几乎没有变化。这些生物成功适应了特定生态位，发展出高效生存策略，使它们能在地球环境变迁中延续至今。研究活化石能帮助科学家了解古代生物如何应对环境挑战。