水力发电需要多少落差

水力发电需要足够的落差才能有效工作。小型水电站一般需要3-10米落差，中型电站需要10-100米，大型水电站则需100米以上。三峡大坝拥有113米落差，年发电量近1000亿千瓦时。雅砻江上的两河口水电站落差达到310米，装机容量300万千瓦。落差越大，水流动能越强，发电效率越高。水电站通过拦河大坝蓄水，形成水位差，水流通过压力钢管冲击水轮机，转化为机械能再变为电能。

水力发电的落差直接决定发电规模。抽水蓄能电站利用上下水库200-600米落差，在用电低谷抽水，高峰放水发电。挪威的Saurdal抽水蓄能电站落差545米，装机容量达到1500兆瓦。喜马拉雅山脉的Bhutan水电站落差达860米，成为世界落差最大的电站之一。落差还影响电站建设成本，高落差电站引水管道较短，土建工程量少，但需要更强壮的压力钢管。法国的Grand'Maison水电站落差985米，发电效率超过90%。