以前没有电灯

在没有电灯的年代，人们依靠蜡烛、油灯和火把照明。蜡烛由动物脂肪或蜂蜡制成，燃烧时间短且烟雾大。油灯使用植物油或动物油，需要频繁添加燃料。火把则是将易燃材料绑在棍子上，虽然明亮但危险重重。这些照明工具光线微弱，夜晚活动极为不便，阅读几乎不可能。蜡烛油经常滴落弄脏衣物和家具，火灾风险极高。

19世纪中期，煤气灯开始出现，城市街道和富裕家庭开始使用。煤气灯比油灯亮得多，但需要铺设管道，安装复杂，维护成本高。农村地区依然依赖传统照明方式。夜晚的街道漆黑一片，人们日出而作日落而息。冬季天黑得早，活动时间大大缩短。照明不足导致社会节奏缓慢，夜间经济几乎不存在，人们的娱乐活动也受到极大限制。