既是卵生又哺乳的动物

鸭嘴兽是自然界中少有的既卵生又哺乳的奇特生物。这种澳大利亚特有的动物会产下软壳蛋，幼崽孵化后由母体分泌乳汁喂养。鸭嘴兽的乳汁通过腹部皮肤上的毛孔分泌，没有乳头结构。针鼹也属于这类特殊动物，它们会在育儿袋中产蛋，幼崽孵化后继续在袋中发育一段时间。这些生物保留了爬行动物的卵生特征，又进化出了哺乳动物的育幼方式，展现了生物进化的奇妙多样性。

这类动物的生理特征融合了多种类群的特点。鸭嘴兽拥有类似鸟类的喙，却长着河狸般的尾巴和鸭蹼。针鼹全身覆盖尖锐的刺，却能像食蚁兽一样伸出长舌捕食。它们的体温调节机制介于爬行动物和哺乳动物之间，代谢率低于典型哺乳动物。这些独特特征使它们成为演化生物学研究的重要对象，科学家通过研究它们能更好地理解脊椎动物从卵生到胎生的过渡过程。