封建中世纪欧洲的教皇

教皇在中世纪欧洲拥有至高无上的权力，掌控着宗教、政治和社会生活的方方面面。教皇能够罢免皇帝，如1077年亨利四世在卡诺萨向教皇格里高利七世请罪。教皇还发动了8次十字军东征，调动整个欧洲的力量。教廷拥有自己的法律体系，可以审判包括国王在内的所有人。教会控制了约三分之一的欧洲土地，通过什一税获得巨大财富。教皇还垄断教育知识，只有神职人员能识字读书。

教皇制度建立了完整的等级体系，下设枢机主教、大主教、主教等各级神职人员。教会制定了严格的教规，禁止神职人员结婚，要求信徒每周日必须参加弥撒。教皇还控制着人们的思想，通过"异端审判所"迫害不符合教义的人。教堂建筑成为城市中心，如巴黎圣母院、科隆大教堂等宏伟建筑见证了教会的权威。教会还发展出自己的历法，将时间分为"主前"和"主后"，影响着整个欧洲的时间观念。