东北以前有多发达

20世纪初的东北拥有亚洲最先进的工业体系，沈阳兵工厂每天能生产5万发炮弹，鞍山钢铁厂年产钢材达100万吨。哈尔滨中央大街的欧式建筑群展示了当时的繁荣，长春的满铁附属地建有完善的电力系统和自来水设施。大连港吞吐量位居亚洲前列，连接日本、俄罗斯与世界各地，成为重要的国际贸易中心。

东北农业同样发达，黑土地肥沃，机械化程度高。1930年代东北大豆产量占全国70%，远销欧洲各国。哈尔滨的制糖厂日加工甜菜3000吨，沈阳的纺织厂拥有10万纱锭。东北铁路网密集，南到大连，北至满洲里，东达图们，西至齐齐哈尔，总长度超过8000公里，支撑着整个地区的经济运转。