塔里木盆地一直都是沙漠吗

塔里木盆地并非一直是沙漠。地质研究显示，这里曾存在多个大型湖泊系统，面积超过1万平方公里。盆地内发现的河床遗迹和沉积物证明，古塔里木河曾形成广阔冲积平原，植被覆盖丰富。考古发现大量古生物化石，包括鳄鱼、河马等水生动物遗骸，证明气候环境与现今截然不同。约500万年前，青藏高原隆起导致气候逐渐干旱，湖泊萎缩，植被类型从森林草原向荒漠转变。

盆地沙漠化经历了漫长过程。近1万年来，人类活动加速了沙漠扩张。古代绿洲城市如楼兰、尼雅的废弃，与水源减少直接相关。现代观测数据显示，塔克拉玛干沙漠面积在过去100年扩大了约3000平方公里。风蚀作用导致沙丘移动速度每年可达5-10米，埋没古代道路和农田。遥感影像清晰显示，沙漠边缘的绿洲带正在退缩，部分区域已出现沙漠与戈壁的过渡地带。