信阳市是什么时候变为地级市

信阳市在1998年3月设立为地级市，由原信阳地区撤地设市而来。这一行政区划调整使信阳市成为河南省南部的重要城市。新设立的地级信阳市管辖浉河区、平桥区2个市辖区，以及罗山、光山、新县、商城、固始、潢川、淮滨7个县。信阳市的设立提升了该区域的政治经济地位，促进了区域协调发展。

信阳市的行政级别提升有着重要历史背景。1996年，国务院批准信阳撤地设市，经过1年多的筹备工作，1998年正式挂牌成立。这一变化使信阳市从原来的地区行政公署转变为地级市政府，拥有更大的自主权和决策能力。信阳市的设立也标志着河南省行政区划体系的重要调整，为当地经济社会发展提供了新的组织保障。