拖到午门外斩首是什么意思

"拖到午门外斩首"是中国古代一种极刑执行方式，指将犯人拉到皇宫正门午门外处决。午门作为皇权威严象征，在此行刑具有震慑作用。明朝嘉靖年间，大将军蓝玉因谋反罪被"剥皮实草"，清朝年羹尧因触怒雍正被赐自尽后斩首示众。午门广场宽阔，便于民众观看，强化统治威慑。紫禁城周边城墙高耸，刑场设在午门外既保持皇家尊严，又达到警示效果。

这种刑罚在历史上常用于谋反、弑君等重罪。明朝锦衣卫在午门外执行"廷杖"，杖毙者不计其数。清朝文字狱中，多名文人因"反清复明"思想被处斩，头颅悬挂于午门示众数日。午门作为"五凤楼"，其前广场可容纳数万人，刑场设置在此可最大化震慑效果。古代刑罚讲究"明正典刑"，午门外处死既彰显皇权，又符合"刑不上大夫"的礼制传统。